No final da semana passada, a ACAPO foi surpreendida pela triste notícia da partida de um dos nossos associados de relevo. José Manuel Saraiva Valentim, nascido em 1955, deixou-nos a 11 de março deste ano. Desde cedo desempenhou funções no então Secretariado Nacional de Reabilitação, tendo ingressado neste organismo em 1979 e aí permanecido durante cerca de 25 anos. Colaborou de perto com Orlando Monteiro, tendo nessas funções acompanhado a Comissão de Braille durante toda a sua vigência, até 2003. Ainda neste organismo, e durante as décadas de 80 e 90, José Valentim desempenhou funções como jurista, acompanhando de perto várias matérias relativas aos direitos das pessoas com deficiência. Em 2004 passou a colaborar com o Gabinete para os Meios de Comunicação Social, tendo mais tarde ficado afeto à Presidência do Conselho de Ministros. No panorama associativo, José Valentim integrou a Assembleia de Representantes em 1996, tendo sido eleito para vários mandatos neste órgão. Nessa qualidade, foi eleito em 1999 como Presidente da Mesa da Assembleia de Representantes. Apesar de ter enfrentado diversos problemas de saúde nos últimos anos, José Valentim nunca deixou de colaborar de forma empenhada na vida associativa da ACAPO

Nesta hora de pesar, a Direção Nacional da ACAPO envia sentidas condolências à família enlutada e a todos aqueles que com ele de perto privaram. Juntamo-nos a muitos que, como nós, vivem nesta hora um profundo sentimento de perda pelo desaparecimento de um dos valentes combatentes pelos direitos das pessoas com deficiência visual, combate que traçou desde tenra idade e bem antes de o tema ter, sequer, a notoriedade e centralidade que hoje tem. Até sempre, José Valentim!