Há mais de 50 anos que, a 15 de outubro, se celebra o Dia Mundial da Bengala Branca — um dia dedicado à consciencialização sobre os direitos e a autonomia das pessoas com deficiência visual. Mais do que um simples produto de apoio à deteção de obstáculos e à exploração do ambiente, a bengala branca é um símbolo de independência e liberdade.

Todos os anos, as nossas Delegações assinalam esta data, destacando as dificuldades que as pessoas cegas ou com baixa visão enfrentam no seu dia-a-dia, sobretudo no que diz respeito à acessibilidade no espaço público.

Este ano, não foi exceção. As Delegações de norte a sul do país dinamizaram diversas atividades centradas na sensibilização das comunidades locais e na participação ativa das pessoas com deficiência visual na criação de soluções que promovam uma melhor qualidade de vida e uma sociedade mais inclusiva.

A Direção Nacional lançou a campanha “A Troca que Faz a Diferença”, reforçando o compromisso com a melhoria da acessibilidade e das condições de mobilidade dos nossos Associados. A iniciativa permite que os Associados Efetivos substituam as suas bengalas antigas por novas, garantindo maior segurança e conforto nas suas deslocações.

Em Lisboa, a nossa Delegação, representada por Paulo Santos, Presidente, e Isaurindo Fonseca, Tesoureiro, marcou presença na apresentação do sistema piloto instalado na Gare do Oriente que combina piso podotátil e a aplicação NaviLens. Este projeto, desenvolvido pela Infraestruturas de Portugal, Transportes Metropolitanos de Lisboa, Metropolitano de Lisboa, Sertec e INR, visa facilitar a deslocação segura entre o terminal rodoviário da Carris Metropolitana de Lisboa e o cais do Metro de Lisboa. A apresentação pública do sistema decorrerá no próximo dia 20 de outubro, Dia Nacional das Acessibilidades.

No Porto, as celebrações centraram-se nos Associados, com dois momentos especiais: a tertúlia “Acessibilidade em Espaços Públicos no Distrito do Porto”, um espaço de reflexão sobre a construção de um distrito mais acessível e inclusivo; e a atividade Clube de Leitura – Uma palavra vale por mil imagens, onde Miguel Vieira apresentou, em formato audiolivro com audiodescrição, a banda desenhada "Asterix o Gaulês".

A nossa Delegação de Viana do Castelo, por sua vez, assinalou o dia com os seus Associados, tornando-os protagonistas num passeio realizado pelo centro histórico da cidade com o objetivo de partilhar experiências e sensibilizar a população para a importância da bengala e da inclusão de todos. A iniciativa culminou com um almoço de confraternização.

Em Coimbra, a Delegação reuniu Associados e parceiros locais na sessão “Parcerias que Incluem”, destacando o papel essencial do trabalho em rede na promoção de uma sociedade verdadeiramente acessível e inclusiva.

O Núcleo da Guarda apostou na sensibilização dos mais novos, promovendo uma ação educativa junto das crianças do Jardim de Infância da Fundação José Carlos Godinho Ferreira de Almeida – Casa da Criança. A iniciativa procurou despertar valores como empatia, respeito, solidariedade e justiça, fundamentais para a construção de um futuro mais justo e inclusivo.

Em Leiria, a Delegação realizou uma ação de sensibilização no LeiriaShopping onde desafiou os visitantes a vendar os olhos e a percorrer um pequeno trajeto com uma bengala branca. A atividade permitiu simular as dificuldades diárias das pessoas cegas ou com baixa visão, promovendo uma maior consciência social sobre os desafios de acessibilidade destes cidadãos.

Uma iniciativa também promovida pela nossa Delegação de Viseu, no Mercado 2 de Maio, onde as duas técnicas de reabilitação contaram com o apoio de três Associados para chamar a atenção da comunidade local para a importância da bengala branca.

Em Castelo Branco, o Jardim do Centenário da República ganhou cor neste dia com a criação de um mural coletivo. Sob o mote “De Mãos Dadas com a Inclusão” a comunidade local foi convidada a "carimbar" a sua mão no mural e a refletir sobre a importância de uma sociedade que acolhe e inclui todos.

Por fim, o Algarve. No âmbito de um projeto de intercâmbio da Universidade Europeia dos Mares (SEA-EU), a Universidade do Algarve recebeu um grupo de funcionários, onde foram apresentados projetos de Inovação Pedagógica e Social, incluindo o Projeto Acessibilidade para Todos no Turismo coordenado pela Prof. Doutora Manuela Rosa, no qual a ACAPO foi parceira e teve a oportunidade de falar sobre o seu processo de participação no projeto, que visava a criação de uma paragem de autocarro inteligente, sustentável e acessível no Aeroporto de Faro, envolvendo vários utentes da ACAPO e 2 técnicos. Os participantes da sessão tiveram, ainda, a oportunidade de simular o uso de bengala branca em situação de perda total ou parcial da visão (utilizando óculos simuladores).

Um dia repleto de atividades, em vários pontos do país, com diferentes públicos, mas com um objetivo comum: promover a inclusão, a acessibilidade e a autonomia das pessoas com deficiência visual.

Elementos da Direção da Delegação de Lisboa, Paulo Santos, Presidente, e Isaurindo Fonseca, Tesoureiro, no cais da estação de metro da Gare do Oriente.Fotografia tirada do fundo da sala vendo-se de costas os participantes do Clube de Leitura. Ao fundo, de pé, vê-se Miguei Viera com um livro na mão.Grupo de participantes pousa para a fotografia numa das praças de Viana do CasteloGrupo a caminhar por uma das ruas históricas de Viana do Castelo.Fotografia tirada do fundo da sala vendo-se de costas os participantes na sessão "Parcerias que incluem". Ao fundo vê-se a mesa dos oradores e um roll up com o logotipo da ACAPO.A técnica mostra às crianças dois livros em tinta e Braille e óculos de simulação de diferentes dificuldades visuais. A técnica ajuda uma menina que está de olhos vendados a deslocar-se na sala utilizando uma bengala.Um rapaz caminha pelo LeiriaShopping de olhos vendados e a utilizar uma bengala branca. Ao seu lado, caminha uma das técnicas para o apoiar.Um rapaz caminha pelo LeiriaShopping de olhos vendados e a utilizar uma bengala branca. Ao seu lado, caminha uma das técnicas para o apoiar.Banca e roll up da ACAPO no LeiriaShopping. Em cima da banca estão diversos artigos relacionados com a sensibilização para a deficiência visual.Uma senhora a “carimbar” a sua mão num painel decorado com várias marcas de mãos em tinta azul. No topo, o título 15 de outubro – Dia da Bengala Branca, seguido pelo slogan “De mãos dadas com a inclusão” e o logótipo da ACAPO.Várias pessoas, algumas delas com deficiência visual, reunidas em conversa no jardim, junto ao mural. Um rapaz caminha de olhos vendados e a utilizar uma bengala branca. Ao seu lado, está uma das técnicas para o apoiar.Três Associados perto de uma mesa onde estão colocadas algumas bengalas brancas. Ao lado da mesa estão dois roll up com o logotipo da ACAPO, a missão e os serviços que disponibiliza.